Гласность будет объявлена для всех

Началом социальных реформ объявленной гласности можно считать XXVII Съезд КПСС (25 февраля — 6 марта 1986 года), на котором было обещано существенно ослабить цензурные ограничения и устранить информационные барьеры.

Основной целью уменьшения цензуры было обращение внимания людей на недостатки существующей хозяйственной системы. Считалось, что открытая констатация проблем, а не замалчивание и попустительство, станет призывом к их устранению.

Главной чертой гласности становится появление общественно обсуждаемых тем, ранее для СМИ не существующих. Начиная с 1987 года важными вопросами становятся ранее замалчивавшиеся: особое положение правящих верхов, эпоха Сталина, проституция, бюрократизм, экономические и экологические проблемы. В обществе начинает преобладать ориентация на западные ценности. В стране впервые возникает легальная оппозиция социалистическому режиму, которая предлагает свои ответы на общегосударственные вопросы.

В период гласности были освобождены многие диссиденты, а правозащитная деятельность больше не сопровождалась преследованием по закону. Цензура, фактически отмененная, больше не контролировала информацию, обретающую статус общественной. Начало 90-х можно назвать расцветом критической журналистики: гласность позволила замечать и показывать широкому кругу читателей те факты и явления в окружающей действительности, которые раньше замалчивались.