Горбачев Михаил

Как и большинство крестьянских детей, Миша рано начал помогать старшим в колхозе. Но трудового энтузиазма у него было не в пример больше, чем у сверстников: в возрасте 17 лет, работая комбайнером, он был награжден орденом Трудового красного знамени. Через два года, в 19 по рекомендации учителей и директора школы стал кандидатом в члены КПСС.

На юрфак МГУ поступил без экзаменов, однако закончив его в 1955 году, по специальности так никогда и не работал.

В партию вступил в 1952 году. После университета работал заместителем заведующего Отделом агитации и пропаганды Ставропольского крайкома ВЛКСМ, первым секретарем Ставропольского горкома комсомола, затем — вторым и первым секретарем крайкома ВЛКСМ (1955 — 1962 гг.).

В 1970 году становится первым секретарем Ставропольского крайкома КПСС.

В ноябре 1978 года избран секретарем ЦК КПСС.

1 марта 1985 года назначен Генеральным секретарем ЦК КПСС.

15 марта 1990 года был избран президентом СССР.

Масштаб затеянных им преобразований вызывает столь же искренне восхищение сторонников, сколь и яростное негодование противников. Вывод войск из Афганистана и антиалкогольная кампания с карточками на сахар и вырубкой виноградников, пустые полки магазинов и прекращение преследований за инакомыслие, отмена партийной цензуры со СМИ и скрытая инфляция, введение хозрасчета и падение рождаемости – все это навсегда связано с именем Горбачева.  По воспоминаниям тех, кто его близко знал в то время, сам он считал, что безболезненных реформ не бывает и если не начать их немедленно, страна навсегда превратится в аутсайдера.

Переход от холодной войны к стратегиям сотрудничества с западом (падение Берлинской стены, развал Варшавского договора, вывод войск из Европы) на фоне сокращения расходов на вооружение был воспринят согражданами как "проигрыш" и даже Нобелевская премия мира (1990 г.) не смогла изменить общественное мнение. Фразу из нобелевской лекции о стремлении советских людей "быть органической частью современной цивилизации" в то время расценивалась как предательство идеалов, которыми столько лет жил советский народ.  

Итог был закономерен. В августе 1991 года отстранен от власти ГКЧП. После ареста членов временного правительства вернулся на пост президента вплоть до прекращения существования СССР в декабре 1991 года.

Исключен из партии 13 июня 1992 года созванным пленумом ЦК КПСС.