Боб Дилан (при рождении Роберт Аллен Циммерман) — американский музыкант, автор-исполнитель песен, поэт, художник, киноактер. Является культовой фигурой в рок-музыке. Его творчество повлияло практически на всех серьезных рок-музыкантов. Как выразился Брюс Спрингстин на церемонии введения Дилана в Палату Славы Рок-н-рола: "Боб освободил разум, точно так же как Элвис освободил тело. Он показал нам, что несмотря на то что эта музыка по природе своей являлась танцевальной, она не была анти-интеллектуальной. Он заставил популярную музыку звучать по-новому, разрушив установившиеся рамки и ограничения, и навсегда изменил лицо рок-н-рола".
Многие его песни, такие как "Blowin' in the Wind" и "The Times They Are a-Changin", стали гимнами для движения гражданских прав и антивоенного движения в США.
Роберт Циммерман родился 24 мая 1941 года в городке Дулут (США). В детстве он много слушал музыкальные передачи c записями блюзов. Освоил азы игры на гитаре, но его излюбленным инструментом стала губная гармошка. В возрасте десяти лет написал первые стихи.
Учась в средней школе, выступал в составе различных коллективов, исполнявших народную музыку в кафе и барах. Музыкальные занятия продолжил и после поступления в Университет Миннесоты (1959). За свою карьеру он использовал несколько псевдонимов. Но основным его псевдонимом, под которым его знает весь мир, стал Боб Дилан.
В январе 1961 года он приехал в Нью-Йорк. Вышедший в феврале 1962 года дебютный альбом "Bob Dylan" состоял, за исключением двух собственных песен, из перепевок классического фолк- и блюз-репертуара. Удивление критиков вызывала нарочито разговорная манера, в которой они были исполнены. Через год был выпущен альбом "The Freewheelin' Bob Dylan", который состоял из "протестных" песен с политическим подтекстом. Несмотря на музыкальный консерватизм и довольно сырую манеру исполнения, пластинка стала настоящим прорывом в истории фолк-музыки. В стране набирало силу движение за гражданские права чернокожих. В этих условиях большой резонанс получила песня Дилана "Blowin' in the Wind". Свои версии этой песни записали такие своеобразные музыканты, как Марлен Дитрих, Элвис Пресли, Этта Джеймс, Стиви Уандер и Долли Партон. "Freewheelin' Bob Dylan" научил самих The Beatles, что содержанием популярной музыки могут быть не только романтические чувства мужчины и женщины. По примеру Дилана, "битлы" стали экспериментировать с песнями и усложнять свой репертуар.
В начале 1964 года вышел альбом Дилана "The Times They Are A-Changing", за которым через несколько месяцев последовал диск "Another Side of Bob Dylan". Осенью 1965 Дилан стал гастролировать с блюз-группой The Hawks, которая вскоре переменила название на The Band.
В 1965 году Боб начал встречаться с Сарой Лоундес, и в конце года состоялась их свадьба. Одновременно он записал и выпустил альбом "Highway 61 Revisited", одна из песен которого "Like a Rolling Stone" вошла в золотой фонд рок-музыки. В мае 1966 года вышел двойной рок-альбом Дилана "Blonde on Blonde".
В 1966 году Дилан попал в серьезную автокатастрофу, после чего полтора года не появлялся перед публикой. Конец 1960-х ознаменовался новыми экспериментами: на этот раз Дилан соединил кантри и рок-н-ролл в альбомах "John Wesley Harding" (1967) и "Nashville Skyline" (1969). Диски были с восторгом приняты публикой. Но затем музыкальное развитие Дилана зашло в тупик. В его двойном альбоме "Self-Portrait" (июнь 1970) были перемешаны новые песни, вновь записанные старые хиты, концертные записи и кавер-версии песен других исполнителей. На музыкальную общественность альбом произвел удручающее впечатление.
Однако уже в октябре 1970 Дилан выпустил новый альбом "New Morning", который возглавил британские чарты продаж. В 1973 году Дилан дебютировал в кино, сыграв в фильме "Пэт Гэрретт и Билли Кид" и написав для него гимн "Knockin' on Heaven's Door". Эта песня вошла в золотой фонд рок-музыки и впоследствии исполнялась десятками артистов — от Боба Марли и Роджера Уотерса до U2 , Guns N' Roses и Avril Lavigne.
В 1974 вышел альбом "Planet Waves". Большинство песен были вдохновлены непростыми отношениями с женой Сарой - их брак близился к распаду.
В успешном гастрольном турне по США в 1974 Дилан выступал вместе с "The Band". По итогам турне был выпущен альбом "Before the Flood", за которым последовал двойной альбом "Basement Tapes", включавший материал восьмилетней давности.
В альбомах конца 1970-х проявилось очередное увлечение музыканта: рэгги и латиноамериканские ритмы. В 1978 Дилан заявил о своей приверженности христианской вере. Записал две пластинки религиозного характера – "Slow Train Coming" (1979) и "Saved" (1980). За песню "You Gotta Serve Somebody" из альбома 1979 года Дилан получил награду "Грэмми".
После провала диска "Under the Red Sky" (1990), к записи которого были привлечены Элтон Джон и другие звезды, Дилан не переступал порог студий звукозаписи в течение семи лет. В начале 1997 года новостные агентства передали сообщение о том, что Дилан был госпитализирован с острым перикардитом. По словам самого музыканта, он уже "приготовился увидеть Элвиса", как его состояние улучшилось. В конце 1997 года Дилан выпустил первый за десятилетие альбом новых песен — "Time Out of Mind". В начале 1998 года альбому были присуждены три награды "Грэмми", в том числе в самой престижной номинации — "альбом года". Два года спустя Дилан выиграл кинопремии "Оскар" и "Золотой глобус" за новую песню "Things Have Changed", написанную к фильму "Вундеркинды".
11 сентября 2001 года ознаменовалось не только террористическими атаками в США, но и выходом нового альбома Боба Дилана "Love and Theft", который был очень тепло принят публикой и критиками.
29 августа 2006 года состоялся релиз альбома "Modern Times". Этот альбом дебютировал на первой строчке в Billboard 200, сделав 65-летнего Боба Дилана стал самым возрастным артистом, которому удалось покорить американские чарты продаж.
28 апреля 2009 года вышел новый альбом "Together Through Life". 29 мая 2012 года президент США Барак Обама наградил музыканта Президентской медалью свободы, одной из высших гражданских наград Америки.