Мальчишка из провинциального английского городка стал одним из трех китов мировой научной фантастики (остальные двое - А. Азимов и Р. Хайнлайн) и был возведен в рыцарское достоинство: великие карьеры часто начинаются "из ниоткуда". Окончив школу, Артур отправился покорять Лондон, начав со скромной должности аудитора в казначействе (1936 г.). Однако мечтал он не о том, как бы заполучить мешок денег, а о полетах в космос. Потому и стал членом Британского межпланетного общества.
В космос слетать ему не удалось, но свой вклад в его освоение сэр Артур внес. И немалый! Во Вторую мировую Кларк служил лейтенантом в Королевских ВВС, участвуя в разработке радарной системы для полетов в сложных метеоусловиях. В 1945 году он предложил идею создания системы спутников на геостационарных орбитах, которая впоследствии легла в основу практически всех систем глобальной связи, в том числе и Интернета. Геостационарную орбиту теперь так и называют - "орбита Кларка".
Когда небо над миром снова стало чистым, Кларк поступил в Королевский колледж в Лондоне сразу по двум специальностям - физике и математике, и окончил его отличием. Однако литература манила его не меньше, чем наука, что в итоге и определило выбор жанра – научная фантастика. Первый серьезный рассказ – "Ловушка" был опубликован в журнале Astounding Science Fiction в 1946 году. С 1951 литература стала основным поприщем, но науку он окончательно не бросил: в 1956 году, увлекшись подводными исследованиями, Кларк переехал на Шри-Ланку, где и прожил до конца своих дней.
Мировую славу принесла Кларку легендарная "Космическая одиссея 2001" - фильм, снятый Стенли Кубриком по его сценарию в 1968 году. Сценарий вскоре превратился в роман, который в свою очередь дал начало серии "Космическая одиссея". Третья часть "2010: Одиссея Два" посвящена космонавту Алексею Леонову и академику Андрею Дмитриевичу Сахарову. Она-то и ввергла Кларка, одного из наиболее публикуемых в СССР западных писателей (его романы выходили в журнале "Техника - молодежи"), в опалу: почти все персонажи носили фамилии известных советских диссидентов.
В 1989 году Артур Кларк был награжден Орденом Британской империи за "заслуги перед британскими культурными интересами на Шри-Ланке". А еще через девять лет он был пожалован в рыцари-бакалавры за заслуги перед литературой.
24 года из девяноста прожитых сэр Артур был прикован к инвалидному креслу и, тем не менее, считал, что "к будущему надо относиться с оптимизмом".