Рикардо Армандо Патиньо родился в 1955 году в городе Гуаякиль (Эквадор).
Закончил экономический факультет университета в г. Мехико (Мексика). Принимал участие в Сандинистской революции в Никарагуа, в результате которой был свергнут режим диктатора Сомосы. В 1980-1981 гг. являлся в этой стране руководителем департамента экономического планирования, возглавлял Национальный институт аграрной реформы. Принимал участие в перераспределении земли в Никарагуа.
В 1982 г. вернулся на родину. Работал до 1991 г. экономическим советником, был профессором в в школе экономики и коммуникационных наук при Гуаякильском университете.
В 1992 г. стал одним из основателей Совета ассоциации пользователей и потребителей, до 1997 г. входил в его состав.
В 2001 г. получил в Международном университете (Андалусия, Испания) степень магистра в области экономического развития.
В 2005 г. работал советником министра экономики и финансов республики Эквадор.
В 2007-2010 гг. являлся министром по координации политики.
С 2010 г. по настоящее время занимает должность министра иностранных дел, торговли и интеграции.
Приверженец марксистской идеологии, является одним из идеологов коалиции "Граждане революции", которая выступает за постепенное создание в Эквадоре социалистического государства. Один из ближайших политических и идеологических союзников президента Эквадора Рафаэля Корреа.