Ян Цзечи родился 1 мая 1950 года в городе Шанхае (КНР).
Окончил Шанхайскую школу иностранных языков.
С декабря 1971 г. - член Коммунистической партии Китая (КПК).
В 1973-1975 гг. учился в Лондонской школе экономики и политических наук.
С 1975 г. по 1983 г. работал референтом, затем вторым секретарем службы перевода министерства иностранных дел (МИД) КНР.
В 1987-1990 гг. являлся советником, заведующим отделом службы перевода МИД КНР.
В 1990-1993 гг. – советник, заведующий отделом, заместитель директора департамента стран Северной Америки и Океании МИД КНР.
В 1993 г. назначен посланником посольства Китая в США, где проработал два года.
В 1995-1998 гг. выполнял функции помощника министра иностранных дел КНР, был членом комитета КПК МИД КНР. В 1998 г. стал заместителем министра иностранных дел КНР, членом комитета КПК МИД КНР.
С 2000 г. по 2005 г. – чрезвычайный и полномочный посол КНР в США.
В 2005 г. возвратился в Китай, до 2007 г. работал заместителем министра иностранных дел КНР, заместителем секретаря комитета КПК МИД КНР.
С апреля 2007 г. является министром иностранных дел КНР.
Кандидат в члены ЦК КПК 16-го созыва, член ЦК КПК 17-го созыва.
Кавалер ордена князя Ярослава Мудрого V степени (Украина).